भ्रष्टाचार के विरुद्ध लड़ाई छेड़ने वाले सामाजिक कार्यकर्ता अन्ना हजारे ने रविवार को यहां के ऐतिहासिक जलियांवाला बाग से एक वर्ष तक चलने वाली अपनी राष्ट्रव्यापी यात्रा शुरू की। मजबूत लोकपाल विधेयक और चुनाव सुधारों के अलावा अन्य मांगों पर जनजागरूकता पैदा करने के लिए अन्ना ने यह यात्रा शुरू की है। शनिवार को ही यहां पहुंचे अन्ना ने कहा कि अगले पांच दिनों तक पूरे पंजाब में 'जनतंत्र यात्रा' गुजरेगी। इस दौरान अन्ना राज्य में आठ रैलियों को संबोधित करेंगे।
यात्रा प्रारंभ करने से पहले 75 वर्षीय अन्ना ने संवाददाताओं से कहा, 'देश त्रासदी की ओर बढ़ रहा है। हम बदलाव लाना चाहते हैं।' यात्रा शुरू करने से पहले हजारे और उनके समर्थकों ने हरमंदिर साहिब में प्रार्थना की। सिखों के इस पवित्र स्थल को स्वर्ण मंदिर के नाम से जाना जाता है। अन्ना यहां के मशहूर हिंदू तीर्थस्थल दुग्र्याना मंदिर भी गए।
जलियांवाला बाग में 13 अप्रैल 1919 को ब्रिगेडियर जनरल रेजीनॉल्ड डायर के नेतृत्व में ब्रितानी फौज ने निहत्थे निर्दोष लोगों की भीड़ पर गोलीबारी की जिसमें महिलाओं और बच्चों समेत सैकड़ों बच्चे मारे गए थे। जलियांवाला बाग से लोगों के बच कर निकलने का भी कोई रास्ता नहीं था, क्योंकि आने-जाने का एक ही संकरा मार्ग था जहां से फौज गोलियां बरसा रही थी।
उपनिवेशकालीन अभिलेखों के मुताबिक करीब 400 लोग मारे गए थे, जबकि स्वतंत्रता आंदोलन से जुड़े लोगों ने 1000 से ज्यादा लोगों के मारे जाने का दावा किया था। पंजाब के बाद हजारे हरियाणा पहुंचेंगे और उसके बाद वे उत्तराखंड जाएंगे। थोड़े समय का अल्प विराम लेने के बाद वे यात्रा का दूसरा चरण शुरू करेंगे जिसमें वे राजस्थान, मध्य प्रदेश और झारखंड जाएंगे।
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