पेस-स्टेपनेक ने जीता यूएस ओपन डबल्स का खिताब.

भारत के स्टार टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस ने 40 साल की उम्र में भी अपनी चमक बिखेरते हुए चेक गणराज्य के अपने जोड़ीदार रादेक स्टेपनेक के साथ मिलकर यूएस ओपन ग्रैंड स्लैम में पुरुषों का डबल्स का खिताब जीत लिया है।

पेस ने अपने करियर में तीसरी बार यूएस ओपन खिताब पर कब्जा जमाया है। उनके करियर का यह कुल 14वां ग्रैड स्लैम खिताब है। इससे पहले पेस 7 बार डबल्स और 6 बार मिक्सड डबल्स ग्रैंड स्लैम खिताब अपने नाम कर चुके हैं।

यूएस ओपन के फाइनल में पेस और स्टेपनेक की जोड़ी ने शानदार प्रदर्शन करते हुए दूसरी वरीयता प्राप्त ऑस्ट्रिया-ब्राजील की अलेक्जेंडर पेया और ब्रूनो सोआरेस जोड़ी को सीधे सेटों में 6-1, 6-3 से हरा दिया। पेस स्टेपनेक ने शुरू से ही मैच पर अपनी पकड़ बनाए रखी और पहला सेट आसानी से 6-1 से अपने नाम कर लिया। दूसरे सेट में पेया-सोआरेस ने अच्छी शुरुआत की लेकिन जल्द ही अपनी लय गंवा बैठे और 6-3 से सेट हारने के साथ ही खिताब भी गंवा दिया।

पेस से पहले 40 साल की उम्र में ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाली आखिरी खिलाड़ी महान मार्टिना नवारतिलोवा थीं, जिन्हे पेस अपने आदर्श के तौर पर देखते हैं। नवारतिलोवा ने वर्ष 2003 में 46 साल की उम्र में पेस के साथ ही मिलकर ऑस्ट्रेलियन और बिंवलडन के मिक्सड डबल्स खिताब पर कब्जा जमाय़ा था। इससे पहले सेमीफाइनल में पेस-स्टेपनेक की जोड़ी ने तीन सेटों के मुकाबले में शीर्ष वरीयता प्राप्त अमेरिका के ब्रायन बंधुओं बॉब और माइक को हराकर फाइनल में जगह बनाई थी। इस हार ने ब्रायन बंधुओं का इस कैलेंडर इयर में सभी चारों ग्रैंड स्लैम पर कब्जा जमाने का सपना भी तोड़ दिया था।