पाकिस्तान के हिन्दू अल्पसंख्यक समुदाय के नेताओं ने प्रधानमंत्री नवाज शरीफ से दीपावली के अवसर पर सार्वजनिक अवकाश और विशेष सहायता पैकेज दिए जाने की मांग की है। पाकिस्तान हिन्दू काउंसिल के मुख्य संरक्षक और सत्तारुढ़ पार्टी के सांसद डॉ. रमेश कुमार वंकवानी ने कहा कि अवकाश की घोषणा किए जाने से समुदाय में व्याप्त वंचित होने के अहसास को कम करने में मदद मिलेगी।
उन्होंने द एक्सप्रेस ट्रिब्यून से कहा, 'हम देशभक्त पाकिस्तानी हैं और अपने वार्षिक पर्व पर सार्वजनिक अवकाश हमारा संवैधानिक अधिकार है।' वंकवानी ने कहा कि वह नेशनल असेंबली में मुद्दा उठाएंगे। उन्होंने कहा, 'पाकिस्तान में अल्पसंख्यक समुदायों के मुद्दों के समाधान में किसी भी राजनीतिक पार्टी की दिलचस्पी नहीं है।'
उन्होंने कहा कि मलेशिया, नेपाल, श्रीलंका, म्यामां, मॉरीशस, गुयाना, त्रिनिदाद और टोबैगो, सूरीनाम, सिंगापुर, फिजी, भारत तथा बांग्लादेश सहित 100 से अधिक देशों में दीपावली पर आधिकारिक अवकाश होता है, लेकिन पाकिस्तान में इस दिन कार्यालय न जाने वाले हिन्दुओं को अनुपस्थित घोषित कर दिया जाता है। दीपों का पर्व दीपावली 23 अक्तूबर को मनाया जाएगा।
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